La pandemia provocada por el Covid-19 ha sido sacrificada a la gripe. Pero este año ha vuelto con más fuerza. Desde la irrupción del SARS-CoV-2, los virus han alterado sus patrones, hasta el punto de que esta temporada la incidencia de todos ellos ha registrado valores anómalamente elevados, como los de la chimenea A y B. Sin embargo, los expertos están viendo que la temporada no parece haber acabado.

Explicó Raúl Ortiz de Lejarazu, asesor científico y director emérito de Centro Nacional de Gripe de Valladolid, que el año pasado, 21-22, tuvimos queja a pesar de que oficialmente no hubo. “Fue la queja más larga que ha tenido Europa en todo el siglo XX y XXI, aunque fuera de baja intensidad. Y lo peor es que no acaba de terminar”.

El problema es que porque hay queja permanente, se ha quedado endémica o se ha “covizalizado«. Antes la temporada gripal empezaba con Papa Noel o los Reyes Magos y la tendencia es que esta situacion va à seguir igual el proximo año.

El virus de la gripe es un síndrome causado por diferentes tipos, A, B, etc. cada cierto tiempo salta a los humanos”, señala Ortiz de Lejarazu.

En el último siglo, recuerda, «hemos tenido grandes pandemias como la gripe del 18, la asiatica, la de Hong Kong y en este siglo, la pandemia de gripe A. Con la gripe sabemos que regularmente va a aparecer un virus nuevo ante el cual no tenderemos muchas defensas”.

Afortunadamente, apunta Jordi Reina, jefe de Virología del Hospital Son Espases de Baleares, estos virus causantes de pandemias no son tan frecuentes como las variaciones que año tras año nuestra obligación de hacer cambios en la vacuna. “El virus va con su ritmo y sigue con su proceso evolutivo normal y, en ocasiones, el virus de la gripe circulante es discordante con la vacuna, dependiendo de si la composición de la vacuna se decide en febrero y empieza a ocurrir en octubre. No como en otras, como el sarampión, que es siempre la misma cepa”.


No tiene sentido poner la vacuna solo a los niños de riesgo

jordan reina

Jefe de Virología del Hospital Son Espases de Baleares

En 2011, el Organización Mundial de la Salud aconsejó la vacunación de la gripe a todos los niños. Países como Inglaterra salieron a vacunar de ese año, pero España, a pesar de ser un modelo en vacunación, no lo ha hecho hasta este año. Esta temporada pasada ya han comenzado a vacunar a niños solo en tres comunidades autónomas: Andalucía, Murcia y Galicia.

Primero fue la recomendación del Comité Asesor de Vacunas de la Asociación Española de Pediatría y este mismo año ha sido el Ministerio de Sanidad el que la ha incluido en el calendario oficial de vacunación para los niños entre 6 meses hasta los menores de 5 años. Ahora Bien, Señala Fernando Sánchez Perales, Director Médico de Hospital Universitario Vithas Madrid La Milagrosaresidente de la Sociedad de Pediatría de Madrid y Castilla-La Mancha, “toda la vida se ha vacunado a los niños de la gripe. Pero hasta ahora solo se vacunaba a los más vulnerableso, apenas un 30% del 10% de todos los niños, que son los de riesgo».

Llegamos tarde porque en payses como EE.UU. están vacunando a los menores de 18 e Irlanda hasta los 17. “Es decir, nosotros vamos con mínimos y con 10 años de retraso”, insiste Lejarazu.

Imagen - Llegamos tarde, otros países ya vacunan a sus niños

Llegamos tarde, otros países ya vacunan a sus niños

Raúl Ortiz de Lejarazu

Asesor científico y director emérito del Centro Nacional de Gripe de Valladolid

En la misma opinión de Fernando Moraga-Llop, pediatra y locutor de la Asociación Española de Vacunología. «La Asociación Española de Pediatría podría plantarse la vacunación universal por debajo de los 18 como la mayoría de las estrategias para controlar esta enfermedad».

Lo positivo, comenta Reina, «es que por primera vez el Ministerio la recomienda oficialmente, y la financia para este segmento de edad». Hasta ahora, la vacuna solo estaba recomendada para los niños con factores de riesgo. Esto era un poco un contrasentido, reconoce Reina, “ya ​​que sabemos que el 60% o 70% de los niños que se enferman de gripe no son de riesgo”. Y agrega Moraga-Llop un dato: dos de cada tres niños que ingresan con queja no tienen factores de riesgo y más de la mitad de los que fallecen, tampoco”. Y otro más: la queja mata cada temporada entre 14 y 20 niños sanos en España.

Los cuatro expertos coinciden en que el problema es que no hay sensación de que la queja se una fermedad mortal. “Tenemos que transmitir que sí es una fermedad de riesgo y hay que tomar medidas preventivas, como es la vacunación. Y sobre todo si te la financiera”, subrayó Reina. “No hay una razón real para no vacunarse”.

Para conocer mayor impacto de la gripe en el mundo, Ortiz de Lejarazu pone el siguiente ejemplo: “Cada año se infecta de gripe el equivalente a la población de China; Loss hospitalizados equivaldrían a la Comunidad de Madrid entera, mientras que la mortalidad sería similar a la población de Sevilla, si es más letal, o como Valencia o Zaragoza, si es menos grave”.

Imagen - Los pediatras somos unos entusiastas de la vacunacion

Los pediatras somos unos entusiastas de la vacunacion

Fernando Sánchez Pérez

Director médico del Hospital Universitario Vithas Madrid La Milagrosa y presidente de la Sociedad de Pediatría de Madrid y Castilla-La Mancha

Por eso, vacunar a los niños, además del efecto individual, tiene una consecuencia colateral. Como medida de salud pública: protegida en los más mayores.

Explica Moraga que los niños son les los actores más importantes porque son los que más infectados, entre un 20 y un 40%. Su principal transmisor y su difícil diagnóstico. Y, por último, «están en contacto con más personas». Es decir, apostilla Reina, “son introductores, diseminadores y mantenedores; pero también sufridores”.

En tiempos de gripe en España, según el sistema de vigilancia, los menores de 15 años presentan la mayor incidencia de gripe por cada 100.000 habitantes. Para Ortiz de Lejarazu, “la gripe es una enfermedad sistémica que infecta a niños pequeños y adultos jóvenes y mata a las personas mayores o con vulnerabilidades”.

Los pediatras tienen ahora la función de convencer a los padres de la importancia de vacunar a sus hijos. “Los pediatras somos unos entusiastas de la vacunación en general y debemos entusiasmar a los padres”, dice Sánchez Perales. Para ello cuentan con una ayuda: las diferentes vacunas. «Así lo vamos a recomendar».

Imagen - Vacunar a los menores de 18 es la mejor estrategia

Vacunar a los menores de 18 is the best strata

Fernando Moraga Llop

Pediatría y portavoz de la Asociación Española de Vacunología

Algunas autonomías ya han optado por incluir algunas nuevas vacunas infantiles en sus calendarios oficiales de vacunación para la próxima temporada (2023-2024). Otros lo están evaluando. Este año la Comunidad de Murcia ha utilizado nuevas opciones para la próxima temporada, Castilla y León ya lo ha anunciado; lo que hace pensar que las demás autonomía pueden seguir este camino.

Oportunidad biológica

Ortiz de Lejarazu añade otro dato relevante. «La primera vez que se infecta un niño marca su sistema inmune de por vida ya que produce una huella inmune que permite responder más ante un virus».

Los expertos creen que las campañas de difusión de las vacunas a las familias son esenciales. «Es muy importante que las familias sepan que se recomienda la vacunación de gripe en los niños menores de 5 años, y que las vacunas están financiadas por el Sistema Nacional de Salud para que los lleven a vacunar».

Finalmente, Moraga-Llop no quiere dejar pasar por alto el hecho de que las vacunas se deben administrar por el personal sanitario. «No hay que autovacunarse».