La glicina es un aminoácido que también actúa como neurotransmisor, transmitiendo señales entre neuronas. Ahora, según un estudio publicado en «Ciencia», puede convertirse en una diana para medicamentos para tratar la depresión. El estudio detalla que las señales de la glicina en el cerebro y sus propiedades antidepresivas pueden estar mediadas por un receptor que los autores llaman mGlyR. La investigación describe este mecanismo utilizando modelos informáticos, ensayos in vitro y experimentos con ratones.
Este aminoácido común, el glicinapuede enviar una señal de ‘desaceleración» al cerebro, lo que probablemente contribuyó a la mayor depresión, la ansiedad y otros trastornos del estado de ánimo en algunas personas, según han descubierto los científicos del Instituto Wertheim UF Scripps para la innovación y la tecnología biomédica.
El descubrimiento mejorará la comprensión de las causas biológicas de la depresión mayor y podría acelerar los esfuerzos para desarrollar nuevos medicamentos de acción más rápida para trastornos del estado de ánimo tan difíciles de tratar.
“La mayoría de los medicamentos para las personas con depresión tardan semanas antes de que surtan efecto, si es que lo hacen. En realidad si es necesario nuevas y mejores opciones», señala el neurocientífico Kirill Martemyanov, autor del estudio.
Allá depresión mayor se encuentra entre las necesidades de salud más urgentes del mundo. Su número ha aparecido en los últimos años, particularmente entre los jóvenes.
Los investigadores descubrieron cómo reciben y transmiten señales los sensores en las células cerebrales. Ahí estaba la clave para comprender la visión, el dolor, la memoria, el comportamiento y posiblemente mucho más.
En 2018, el equipo de Martemyanov descubrió que un nuevo receptor estaba involucrado en la depresión inducida por el estrés. Si los ratones carecían del gen del receptor, llamado GPR158, demostraron ser sorprendentemente resistente al estrés crónico.
Eso ofreció una fuerte evidencia de que GPR158 podria ser una diana terapia.
En 2021, el equipo resolvió la estructura de GPR158. Lo que vieron los sorprendentes. El receptor GPR158 parecía una abrazadera microscópica con un compartimiento, similar a un algoritmo que vive en bacterias, no en células humanas.
«Pensamos, ese es un receptor de aminoácidos. Solo hay 20, así que los examinamos de inmediato y solo uno encaja perfectamente. Era glicina», asegura Martemy.
Eso no fue lo único extraño. La molécula de señalización no será un activador en las células, sino un inhibidor. El extremo comercial de GPR158 se conecta a una molécula asociada que pisaba los frenos en el lugar del acelerador cuando se unía a la glicina.
«Por lo general, los receptores como GPR158, conocidos como receptores acoplados a proteínas G, se unen a las proteínas G. Este receptor se unía a una proteína RGS, que es una proteína que tiene el efecto opuesto de la activación», afirma Thibaut Laboute primer autor del estudio.
Los científicos han estado catalogando el papel de los receptores celulares y sus socios de señalización durante décadas. Los que todavía no tienen señalizadores conocidos, como GPR158, se han denominado “receptores huérfanos”.
El hallazgo significa que GPR158 ya no es un receptor huérfano. A cambio, el equipo se renombró mGlyR, abreviatura de “receptor metabotrópico de glicina”.
Laabouté y Martemyanov inventaron como inventores una solicitud de patente que describe métodos para estudiar la actividad de GPR158. Martemyanov es cofundador de terapias blueshield, una empresa emergente que busca el GPR158 como objectivo farmacológico.
La glicina en sí misma se comercializa como complemento alimenticio que mejora la condición animal. Es un componente básico de las proteínas y afecta a muchos tipos de células diferentes.
La glicina en sí misma se comercializa como complemento alimenticio que mejora la condición animal. Es un componente básico de las proteínas y afecta a muchos tipos de células diferentes, con formas completas. En algunas células envían señales de retardo, mientras que en otros tipos de células envían señales de excitación. Algunos estudios han relacionado la glicina con el crecimiento del cancer de prostatun invasivo
Se necesita más investigación para comprender cómo el cerebro mantiene el equilibrio correcto de los receptores mGlyR y cómo afecta la actividad de las células cerebrales, dijo. Mantenga la intención de seguir así.
« Necesitamos desesperadamente desnuda tus tratamientos por la depresión -reconoció Martemianov-. Si podemos abordar esto con algo específico, tiene sentido que pueda ayudar”.