Las ventajas de vivir en zonas urbanas para el crecimiento y desarrollo saludable de los niños y adolescentes están perdiendo en gran parte del mundo. Lo asegura un informe dirigido por el Colegio Imperial de Londres (Reino Unido) y publicado en “Naturaleza» que ha analizado las tendencias de la estatura y el índice de masa corporal (IMC) de 71 millones de niñas y adolescentes (de 5 a 19 años) en zonas urbanas y rurales de 200 países desde 1990 hasta 2020 y en el que han participado 1.500 investigadores y profesionales de la salud.
Durante el siglo XX las ciudades brindaron una multitud de oportunidades para la formación de las personas más más jóvenes: májor educación, alimentación, ocio y cultura, y atención médica. Todo ello contribuyó a que los niños y adolescentes en edad escolar que vivían en las ciudades resultaron más altos que sus contrapartes rurales en el siglo XX en casi todos los países ricos.
Pero el estudio que ahora se publica en “Naturaleza» señala que esta tendencia se ha revertido, al menos en los países occidentales.
A y crecimiento óptimos en la niñez y la adolescencia son cruciales para la salud y el bienestar de por vida; y ello está influenciado por la nutrición y el entorno de vida en el hogar, en la comunidad y en la escuela.
Sin embargo, hay datos limitados que comparan los resultados de crecimiento y desarrollo en comunidades urbanas y rurales para este grupo de edad. En consecuencia, muchas políticas y programas qu’apuntan a mejorar el crecimiento y desarrollo saludable en edades escolares tienen un enfoque limitado qu’a menudo supone que vie en la ciudad es una déventaja.
IMC
El estudio evaluó el IMC de los niños, un indicador de si tienen un peso saludable para su estatura. Los investigadores encontraron que, en promedio, los niños que vivían en ciudades tenían un IMC ligeramente más alto que los niños en áreas rurales en 1990.
Para 2020, los medios de IMC aumentaron en la mayoría de los países, aunque de formación más rápida para los niños urbanos, excepto en el África subsahariana y el sur de Asia, por lo que el IMC aumentó más rapido en las zonas rurales.
Tanto la altura como el IMC han aumentado en todo el mundo desde 1990, el trabajo ha visto que el grado de cambio entre las áreas urbanas y rurales varió mucho entre los diferentes países de ingresos medios y bajos, mientras que las pequeñas diferencias entre les Las áreas urbanas y rurales se mantuvieron estables en los países de ingresos altos.
A y crecimiento óptimos en la niñez y la adolescencia son cruciales para la salud y el bienestar de por vida
Contrariamente a la suposición general de que vivir en áreas urbanas es el principal impulsor de la epidemia de obesidad, el estudio ha visto que gran parte de los países occidentales de ingresos han tenido muy poca diferencia en altura e IMC a lo largo del tiempo, con una menor diferencia entre el IMC urbano y rural de una unidad en 2020 (alrededor de 1,5 kg de peso para un niño de 130 cm).
“El problema no es tanto si los niños viven en ciudades o áreas urbanas, sino dónde viven los pobres y si los gobiernos están abordando las crecientes desigualdades con iniciativas como ingresos complementarios y programas de comidas escolares gratuitas”, señala majid ezzatiautor principal del estudio y profesor de la Escuela de Salud Pública del Imperial College London.
La tendencia en el África subsahariana también es motivo de preocupación, según los investigadores. Los niños que viven en áreas rurales se han estancado en estatura o incluso se han vuelto más bajos Durante las tres décadasen parte debido a las crisis nutricionales y de salud que siguieron a la política de ajuste estructural en la década de 1980.
Un crecimiento inadecuado para los niños y adolescentes en edad escolar está relacionado con una mala salud a lo largo de la vida
majid ezzati
Profesor de la Escuela de Salud Pública del Imperial College London
Además, los niños y niñas del África subsahariana también aumentaron el peso más rápido en las zonas rurales que en las ciudades, lo que significa que en algunos países no lograron mantener un peso más bajo de lo normal ha aumentado demasiado para un crecimiento saludable. .
“Este es un problema grave en todos los niveles, desde el individuo hasta el regional. Un crecimiento inadecuado para los niños y adolescentes en edad escolar está relacionado con una mal salud a lo largo de la vida”, señala Ezzati.