Dentro del contexto de una pesquisa judicial por supuesta divulgación de información confidencial, se ha requerido a plataformas de mensajería y correo electrónico que proporcionen datos vinculados a las comunicaciones de un funcionario de alto rango. Este asunto destaca tanto las fortalezas como las debilidades de estas plataformas en relación con la retención y entrega de información bajo mandatos legales.
Aunque los mensajes y archivos compartidos a través de ciertas aplicaciones están protegidos por cifrado de extremo a extremo, lo que impide su acceso incluso por parte de la propia plataforma, estas empresas sí almacenan metadatos. Estos incluyen detalles como fechas y horas de envío, números de teléfono involucrados, tamaño de los mensajes y tipo de comunicación (texto, imagen, video, etc.). Además, pueden conservar información del perfil del usuario, como nombre, foto de perfil, lista de contactos y datos de grupos a los que pertenece.
En dispositivos Android, las copias de seguridad de las conversaciones suelen almacenarse en servicios en la nube, y, a menos que el usuario haya activado el cifrado de extremo a extremo para estas copias, los datos pueden estar accesibles en texto claro. Esto significa que, ante una orden judicial, es posible que se entreguen copias de seguridad que contengan el contenido de los mensajes, incluso si estos han sido eliminados del dispositivo original. En el caso de dispositivos iOS, las copias de seguridad se cifran automáticamente antes de subirse a la nube, lo que añade una capa adicional de protección.
Es importante destacar que la eliminación de una cuenta de correo electrónico o de mensajería no garantiza la desaparición inmediata de los datos asociados. Las empresas tecnológicas suelen conservar la información durante un período determinado, y, en algunos casos, es posible recuperar cuentas eliminadas recientemente. Esto implica que, incluso después de borrar una cuenta, los datos pueden permanecer disponibles y ser entregados a las autoridades si así se requiere legalmente.
Este caso subraya la importancia de comprender cómo funcionan las políticas de privacidad y conservación de datos de las plataformas digitales que utilizamos a diario. Si bien el cifrado de extremo a extremo protege el contenido de las comunicaciones en tránsito, los metadatos y las copias de seguridad pueden ofrecer una cantidad significativa de información sobre las actividades y relaciones de los usuarios. Por lo tanto, es esencial que los usuarios estén informados sobre las configuraciones de privacidad disponibles y las implicaciones de sus elecciones en cuanto al almacenamiento y respaldo de sus datos.
