Qué logra la fortificación del arroz blanco en Costa Rica

La fortificación del arroz blanco en Costa Rica es un ejemplo destacado de intervención en salud pública, demostrando cómo una acción aparentemente sencilla puede tener un impacto considerable en la salud de la población.

Este procedimiento, vigente desde 2002, busca disminuir las carencias nutricionales, tales como la anemia, las anomalías congénitas y la insuficiencia de micronutrientes vitales.

Aspectos clave del modelo de Costa Rica

Fortificación con micronutrientes esenciales: el arroz blanco se enriquece con ácido fólico, tiamina, niacina, vitamina B12, vitamina E, selenio y zinc, nutrientes fundamentales para el desarrollo físico, intelectual y la prevención de enfermedades.
Impacto en la salud pública: la fortificación ha reducido notablemente la prevalencia de la anemia infantil (del 26 % al 7,6 %) y la incidencia de malformaciones congénitas, como las del tubo neural, lo que demuestra su efectividad.
Estrategia sostenible: la obligatoriedad de la fortificación en toda la producción nacional de arroz garantiza una cobertura extensa, además de utilizar tecnología avanzada que conserva los nutrientes incluso después del lavado y la cocción.

Relevancia del enriquecimiento del arroz en Centroamérica

Este modelo no solo ha tenido éxito en Costa Rica, sino que también puede ser replicado en otros países de América Latina con patrones similares de consumo, como aquellos en Centroamérica, donde el arroz es un alimento básico.

La experiencia costarricense ofrece una oportunidad de fortalecer la salud pública con una política de bajo costo y alto impacto, especialmente para países que importan arroz blanco.

Este método destaca cómo las políticas de enriquecimiento alimentario pueden ser un recurso valioso para favorecer la salud nutricional en áreas con recursos escasos.