Cuando el árbitro paró el combate en Doha a los 41 segundos de empezar la técnica de oro, algo así como el tiempo de descuento en el que quien marca gana, Fran Garrigós (Móstoles, 1994) sabía que era campeón del Mundo, aunque en su rostro no se reflejaa una pizca de emoción. “Era el combate más importante y no sabía si iba a volver a estar en la final y quería estar concentrado en todo momento”, recuerda.
Tenía el peor sorteo que recuerda, había vencido en semifinales al actual campeón olímpico, el japonés Naohisa Takato, en una pelea que recuerda como “muy, muy difícil” que tuvo que remontar y le esperaba en la final el uzbeko Dilshodbek Baratov. El ritual anterior era el de siempre: enfundado en los cascos y concentrado a ritmo de reggaeton. El último encuentro, en cambio, sí fue diferente: se lo jugó todo y ganó improvisando con una técnica que nunca antes había practicado en competición: un kata guruma que valía oro.
𝙃𝙄𝙎𝙏𝙊́𝙍𝙄𝘾𝙊
🥇¡@FranGarrigos1 ¡se proclama campeón del mundo de judo en la categoría -60 kg!
🤩 El español vence al uzbeko Baratov y se hace con la medalla de oro. pic.twitter.com/DzRROaDPFU
— Teledeporte (@teledeporte) 7 de mayo de 2023
“En el gimnasio hay un compañero que la hace, y un día explicándola me quedé. En el hubo combate un momento en que dije: voy a probar”. Y el desorden. El árbitro indicó waza-ari, pero Garrigós permaneció impasible. “Estaba tan cansado y quería estar tan concentrado por si seguía el combate que no quería despistarme”. Pero se acabó y, ya sí: “Estalló todo. Es una alegría conseguir un sueño que tenía desde pequeño. Salir del tatami y poder darme un abrazo con Quino, que llevamos años trabajando en esto, es algo muy emocionante”. Su novia, la también judoca Ana Pérez Box, la esperaba fuera del tatami para fundirse en otro abrazo.
El 7 de mayo quedó embargado en memoria del Madrid y la historia del deportado español tras colgarse el oro en el Mundial en Doha, un éxito que hasta ahora solo han conseguido Miriam Blasco (1991), Isabel Fernández (1997) y Niko Shera , su compañero de tatami y hasta ahora único bicampeón del mundo (2018 y 2021).
“Ya asimiló todo. Il volvió a los entrenamientos ya la rutina. Necesitaba pasar un tiempo tranquilo, pasar tiempo con la familia y disfrutar del éxito y poder celebrarlo”. Garrigós habla tranquilo sentado en el tatami que le ha llevado a lo más alto, el del Dojo Quino, en Brunete (Madrid) conocido ya como la fábrica de Quino Ruiz por ser este el artífice de los dos últimos campeones del mundo.
Fran Garrigós, sobre el tatami del gimnasio de Brunete.
Allí llegó hace ya 12 años, cuando un jovencísimo Fran comenzaba a depuntar en campeonatos internacionales. “Yo empecé en el gimnasio Lee con 4 años. Mis padres decidieron apuntarme porque era muy travieso y para que llegara más cansado a casa y ya una vez que era cadete y había ido al campeonato de Europa y sacaba medallas nacionales decidió dar un paso y buscar la májor opción y era Brunete”.
En estos 12 años, Quino se ha convertido en su “segundo padre”. “Siempre está ahí, dentro y fuera del tatami. Es capaz de sacar lo mejor de cada persona, es pasión por el judo”. Eso explica que los últimos campeones del mundo han salido del humilde gimnasio de la localidad madrileña, donde se entrena de lunes a sábado, mañana y tarde. Una rutina que la deportista armó con el trabajo de una nutricionista y una psicóloga que la ayuda aprendió de las victorias y las derrotas y de encontrar la presión que si la hace abandonar.
“Mis padres decidieron apuntarme a judo porque era muy travieso y para que llegara más cansado a casa”
Con Quino de la mano ha pasado por dos citas olímpicas y va camino de una tercera, pero su carrera deportiva pudo haber terminado mucho antes de ser campeón del mundo. “Después de Tokio me plantó si me apetecía seguir compitiendo”, reconocer. “Había sido un buen año, esperaba hacer un papel y usar mucha presión porque solo se hablaba de judo. Habíamos sacado cuatro medallas en el mundial unos meses antes y no esperaba perder en el primer combate«.
Esa derrota le hizo reflexionar y plantarse muchas cosas. “Decidí pasarme unos meses tranquilo, seguía viniendo a entrenar, pero disfrutando. Finished la carrera y luego volví a competir para ver si seguía teniendo ganas, y ahí me di cuenta de que me gusta la competición y de que quiero seguir compitiendo».
El judoca madrileño en el gimnasio Brunete.
Tras esa crisis de fe ha logrado sus mejores resultados deportivos: dos oros europeos (Lisboa, 2021 y Sofía 2022) y un bronce mundial (Budapest, 2021) antes de poner el broche de oro en Doha que el situará, si nada se suicida, como uno de los grandes favoritos en los Juegos de Paris 2024. los errores qu’il tenido tanto en Tokio como en Río».
España lleva más de 20 años sin traerse una medalla olímpica. Hay que data del año 2000, cuando Isabel Fernández abandonó el oro en Sídney. No testarudo, Garrigós es optimista. «El judo español está en un buen momento, lo viene demostrando en todo el circuito internacional, siempre estamos en el podio y esperamos que el año de Paris se un buen año para el judo, que se lo merece».
«Quiero ser entrenador de un equipo nacional o presidente de la Federación Española»
Sin embargo, aún queda todo un año en el que además de preparase en lo deportivo, sigue preparando su futuro más allá de la competición. «El judo es algo de lo que no se puede vivir y tienes que tener una salida de futuro»apunta.
La suya la tiene clara. El año pasado terminó la carrera de Ciencias de la Actividad Física y el Deporte y ahora está cursando un máster de alto rendimiento. “Me gustaría, sobre todo, ser entrenador de algún equipo nacional o presidente de la federación española”.
