Hay casi 500 genes que parecen influir directamente en los alimentos que vienen. Lo ha visto un estudio de la Universidad de Colorado (EE.UU.). Un hallazgo que puede ser un paso importante hacia el uso de la genética en las estrategias de nutrición de precisión que ayuden a mejorar la salud o prevenir enfermedades.
«Algunos de los genes que hemos identificado están relacionados con las sensoriales -incluidas las del gusto, el olfato y la textura- y también pueden aumentar la respuesta de recompensa en el cerebro», explica la directora del equipo de investigación, Joanne Cole, del Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado. “Dado que algunos de estos genes pueden tener vías claras para influir en si a alguien le gusta o no un alimento, podrían utilizarse potencialmente para crear perfiles genéticos sensoriales para maisar las recomendaciones dietéticas de una persona en función de los alimentos que le gusta comer”.
Para el estudio, uno de los primeros a gran escala de genes relacionados con la dieta, los investigadores utilizaron el Biobanco del Reino Unido, que contiene datos de 500.000 personas, para realizar un estudio de asociación de todo el fenotipo (PheWAS) que identifique genes más caros asociados con la dieta que con cualquier factor de salud o estilo de vida. Los estudios PheWAS se utilizan para encontrar asociaciones entre variantes genéticas de intereses y un espectro de rasgos y comportamientos humanos, incluida la ingesta de alimentos.
“Los alimentos que elegimos están influidos en gran medida por factores ambientales como la la cultura, el nivel socioeconómico y la accesibilidad a los alimentosdice Cole. “Dado que la genética desempeña un papel mucho menor en la influencia de la ingesta alimentaria que todos los factores ambientales, necesitamos estudiar cientos de miles de individuos para detectar influencias genéticas en medio de los factores ambientales. Los datos necesarios para hacerlo no han estado disponible hasta hace poco”.
Cole presenta sus hallazgos en «NUTRICIÓN 2023»la reunión anual más importante de la Sociedad Americana de Nutrición.
Uno de los desafíos a la hora de identificar genes relacionados con la dieta es que lo que la gente viene se correlaciona con muchos otros factores, incluidos factores de salud como el colesterol alto o el peso corporal e incluso el estatus socioeconómico. En el nuevo trabajo, los aplicaron investigadores metodos computacionales determinar los efectos directos de las variantes genéticas que influyen en la dieta y separarlos de los efectos indirectos, como cuando un gen influye en la diabetes y el diabético llega a mar menos azúcar.
Este diseñador del estudio fue posible porque el Biobanco del Reino Unido no sólo contiene información genética detallada, sino también datos sanitarios y socioeconómicos pormenorizados. Esto permitió a los investigadores analizar variantes genéticas individuales en relación con muchas causas y eliminar variantes genéticas indirectas que tenían más probabilidades de estar asociadas con otros factores, como la diabetes.
El análisis reveló 300 genes directamente asociados con el consumo de alimentos específicos y 200 genes vinculados a patrones dietéticos que incluyen diversos alimentos, por ejemplo, la ingesta general de pescado o el consumo de frutas.
“El estudio demostró que los patrones dietéticos tienden a tener más efectos genéticos indirectos, lo que significa que se correlacionan con muchos de los otros factores”, dijo Cole. «Esto demuestra lo importante que no es estudiar los patrones dietéticos en el vacío, porque el impacto del patrón alimentario en la salud humana puede estar completamente mediado o confundido por otros factores».
Esto demuestra lo importante que no es estudiar los patrones dietéticos en el vacío, porque el impacto del patrón alimentario en la salud humana puede estar completamente mediado o confundido por otros factores
A corto plazo, Cole está estudiando los genes identificados relacionados con la dieta para entender más sobre su función, mientras trabaja para identificar más genes que influyan directamente en sus preferencias alimentarias. la gustaria seguir diversas líneas de investigación traslacional basado en estas comprobaciones. Por ejemplo, te interesa estudiar si el uso de la genética de una persona para adaptar el perfil de un plan de dieta diseñado para perder peso para mejorar la adhesividad.
Tambien seria posible utilizar estos nuevas comunidades adaptar los alimentos a la predisposición genética de una persona. “Si se sabe que una persona codifica un receptor olfativo en la nariz que aumenta el gusto por la fruta y potencia la respuesta de recompensa en el cerebro, los estudios de moléculas de este receptor pueden servir para identificar compuestos naturales o sintéticos que se unan a él”, dijo Cole. “Entonces, podremos ver si añadir uno de esos compuestos a alimentos saludables hace que esos alimentos sean más apetitosos para esa persona”.