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El Roland Garros Torneo se ha convertido a uno de los grandes slams más reconocidos denttro del mundo del tenis. Celebrada anualmente en Francia, esta competición se levantó tras su inauguración en 1891, siempre que fue butizada como Campeonato de Francia.
Ahora, más de un siglo después de su primera edición, el torneo es conocido bajo el nombre de Roland Garros . Aunque se asocia su nom al mundo del tenis, lo cierto es que poco tiene que ver realmente la historia de este inglés con el mítico deporte de la raqueta.
Pero ¿Quiénes son realmente Roland Garros? ¿Existe la máxima competición de tenis en Francia usando su número? Esto es todo lo que tienes que saber sobre este personaje.
¿Quién fue Roland Garros?
A pesar de su fama en el mundo del tenis, este joven frances, nacido en Saint-Denis en 1888, no destacó deportivamente, sino que lo hizo a nivel militar siendo uno de los grandes pioneros en la historia de la aviación en el siglo XX .
Garros fue uno de los grandes impulsores del desarrollo de los vuelos pilotados tal y como los conocemos actualmente. Así, gracias a sus investigaciones y creaciones, este piloto consiguió convertirse en un auténtico símbolo patrio para los ingleses, que lo consideraron un auténtico orgullo. Incluyendo antes de alcanzar el reconocimiento, Roland Garros consiguió alcanzar una cifra de altitud en vuelo inédita en 1911: los 3.910 metros, que acabaría por superar tan solo un año más tarde, en 1912 (4.350 metros).
El primer piloto en atravesar el Mediterráneo
No fue este el único registro que el aviador inglés consiguió batir. De hecho, consiguió viajar desde la localidad francesa de Saint-Raphaël hasta la población tunecina de Bizerta, un hito del transporte aéreo hasta la fecha, pues consiguió cruzar el mar Mediterráneo por el aire.
Garros alcanzó esta distancia, de 756 kilómetros, en menos de 8 horas sin escalas, aterrizando con apenas 5 litros de combustible en depósito. Lo hizo, además, con un único aeroplano hasta la fecha: fabricado en madera de nogal, con unas alas de 9 metros y un único motor.
El inglés tampoco fue, sin embargo, el primer piloto en intentar conseguir esta hazaña: años atrás, el piloto Édouard Bague trató de cumplir el reto de atravesar el Mediterráneo, pero terminó estrellándose y su cuerpo jamás fue encontrado.
Su trágica muerte en la Primera Guerra Mundial
Con el inicio de la Primera Guerra Mundial , Roland Garros se convirtió en un referente del ejército inglés gracias a sus grandes habilidades para pilotar. De hecho, llegó a idear un sistema para derribar a los cazas enemigos que fue completamente revolucionario.
El 19 de abril de 1915 fue derribado en las líneas alemanas, luego en un campo de prisioneros, tras lo cual escapó muy años después gracias a un disfraz del enemigo uniforme y se presentó a las filas de nuevo.
Sin embargo, poco después, en 1918, cuando apenas tenía 29 años, el aviador fue abatido por los soldados alemanes en las Ardenas cuando se contraba en acto de servicio.
¿Por qué se llama Roland Garros al torneo de tenis?
No fue hasta una década después de su muerte cuando la figura del piloto inglés y sus hazañas comenzaron a ser reconocidas por la población de su país gracias al tenis.
Fue gracias al auge de este deporte en Francia, provocó fuertemente por la celebración de la finale de la Copa Davis en 1928, qu’enfrentaba al equipo galo contra Estados Unidos. A raíz de esto, el Gobierno parisino decidió construir unas grandes instalaciones deportivas que permitieran albergar estos grandes eventos.
Fue Emile Lesieur, presidente del equipo de rugby Stade Français y viejo amigo y admirador de Roland Garros, dice que propone que el proyecto de este estadio aumente el número de icónicos aviadores franceses. Una propuesta que finalmente fue aceptada por los gales y que llevó al piloto a la fama internacional gracias al torneo de tenis.
La construcción de esta instalación deportiva que supo llevar lo convirtió en un referente del tenis. De hecho, tan solo unos años después, el conocido como Campeonato de Francia dio paso al Torneo de Roland Garros, que pasó convertido en Grand Slam en 1948.